方老爷却未上前，站在暗中负手盯着她：“阿桐，你是七岁那年来的府里？”

他突然发问，秦孤桐心中莫名，口中答道：“是。”

秦孤桐的父亲秦锐，当年是江湖上颇有名气的豪侠。

因追查兄弟向天清一家灭门之事，惹恼凌泰城主落得妻死儿伤。

父女俩被方老爷救下，秦锐便做了方府的客卿。

父亲走后，秦孤桐依旧留在方府，被方老爷委任看管书楼。

“十年了，你那时只有这么高。”

方老爷比划了一下，方正的脸上露出一丝笑意。

他虽年过六旬，却是虎眼生威，让人不敢轻视。

秦孤桐低头不语。

眼前的老者凭借“九转龙丹”

，短短十年就让落魄世家称雄一方，成为西南赫赫有名的鹤鸣方府，即便是君瀚府大帅也礼让三分。

他对秦孤桐有救命之恩，秦孤桐对他既敬佩感激又疏远畏惧。

低头看着地上的光影，她恭敬地说：“老爷救命之恩，孤桐没齿不忘。”

方老爷轻叹一声：“你这孩子，像你父亲。

秦兄都是为了我方家……唉，老咯，真是老咯。”

他说着，拿出钥匙走近铁门，“阿桐，这次你也进来。”

秦孤桐心中诧异，垂首应道：“是。”

她提着彩绢宫灯与提盒，跟在方老爷身后。

迈过铁门的瞬间，她心头突地一跳，如钥匙插入锁眼之后，“咔哒”

打开，那瞬间，锁芯会震一下。

铁门后是修缮完整的甬道，再往后就是天然山洞开辟的山道。

秦孤桐提着宫灯，目光紧盯着方老爷的脚步，将每一步的走法都牢记于心。

这后半段与前半段的机关布置应是出自同一人之手。

看似不同，实则都契合四象八卦之数。

以暗道上下左右，分太阳一、少阴二、少阳三、太阴四。

机关布置则从其中推演乾、兑、离、震、巽、坎、艮、坤八种。

秦孤桐从前无事，推算过前半段的机关口诀。

四八之数，变化不过三十又二。

此刻见状心中了然，不由轻松些许。

她空出心思，暗想方府依山而建，这条密道必定通往鹤鸣山中绝谷，不知藏匿其中的是何人。

前方的光点越来越大，秦孤桐站在洞口眨眨眼睛——好一个四面环山，青葱叠翠的幽谷。

她仰头环顾四周，见悠云碧空，群峰初霁。

瀑布如玉龙飞泻，泉鸣空涧。

修篁于风中摇曳，竹涛满山。

此处一石一水，一花一叶皆是钟灵毓秀，仿若凝积了整个鹤鸣山脉的灵气。

秦孤桐只觉神仙才配住在这人间仙境。

“阿桐。”

方老爷喊她，指着远处而来的面善妇人道，“来，叫慈姨。”

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